Una intervención respetuosa con el proyecto original de Rafael Moneo y Manuel de Solà-Morales, que actúa sobre los espacios “libres” de L’illa Diagonal: los interiores del centro comercial, los espacios exteriores —los Jardines de Sant Joan de Déu— y la creación de un nuevo espacio intermedio, el Umbracle; todo ello con el objetivo de reforzar la permeabilidad del conjunto urbano y adaptarlo a las nuevas demandas.
L’illa Diagonal es un extenso conjunto urbano que se despliega a lo largo de más de 300 metros sobre la Avenida Diagonal de Barcelona, reconocido por su capacidad para “hacer ciudad” y activar el espacio público circundante. A pesar de la singularidad que le confiere su gran volumen, su fragmentación responde a las distintas escalas de las calles circundantes y la permeabilidad de la planta baja garantiza la continuidad con el tejido urbano y reforzando su papel como conector cívico.
En Batlleiroig abordamos la propuesta a partir de una cuestión fundamental: ¿cómo intervenir en una obra existente preservando su identidad original y adaptándolo a nuevas necesidades? Con esta premisa, la propuesta nació de la intención clara de respetar y potenciar la arquitectura existente, recuperando y reforzando la esencia del proyecto: la permeabilidad.
El proyecto de reforma busca restablecer esta conectividad y reforzar la relación entre la Avenida Diagonal, el centro comercial y los jardines interiores de la manzana, centrándose en los espacios “libres”: los Jardines de Sant Joan de Déu; los espacios interiores del centro comercial, concebidos como áreas de circulación continua; y un nuevo espacio intermedio, el Umbracle, que conecta y articula el conjunto.
El Umbracle es un nuevo espacio de transición entre L’illa y los Jardines de Sant Joan de Déu, situado en un lugar que se había convertido en un obstáculo y en una parte trasera. Conformado por una estructura ligera de acero cubierta con lamas de madera y vegetación, protege del sol la fachada sur de muro cortina —originalmente cubierta por toldos—, contribuyendo a reducir la demanda de refrigeración del edificio. Al mismo tiempo, reordena los equipamientos de restauración bajo nuevas pasarelas, configurando un nuevo espacio de sombra en contacto con la naturaleza que conecta no solo el interior con los jardines y la Avenida Diagonal, sino también los tres niveles del centro comercial.
En el exterior, la renovación de los Jardines de Sant Joan de Déu sigue la misma voluntad de respetar las trazas originales de los caminos existentes, al tiempo que se potencian las áreas de encuentro y de juego infantil, se mejora la calidad de las zonas ajardinadas y se pone en valor la vegetación existente, promoviendo la biodiversidad. El diseño de los jardines tiene como objetivo potenciar la actividad social mediante el equipamiento y la dotación de los espacios creados, configurando cuatro ambientes diferenciados: un espacio de juego que permite trepar hasta la copa de los árboles; un área dinámica con un columpio y un tobogán de grandes dimensiones; una zona de relajación con mobiliario diverso; y, finalmente, un espacio con juegos de agua, donde durante el invierno se instala una pista de hielo.
Los jardines, con sus árboles originales, se han enriquecido con nuevas plantaciones, una iluminación eficiente muy cálida y una gestión del agua mediante Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS) que permiten infiltrar el 100 % del agua de lluvia. En uno de los ámbitos de los jardines se sitúa un nuevo anfiteatro, concebido como un espacio de encuentro, estancia y eventos, que ha permitido establecer una nueva conexión de los jardines con la planta -1 o Rebost de L’illa Diagonal.
Por último, se intervino en los espacios interiores del centro comercial, tratándolos como una prolongación del exterior. Se han mantenido las paredes —escaparates y revestimientos pétreos— y los pavimentos, que conservaban su calidad original, centrando la actuación en los techos, modificados a lo largo de los años, que ahora se conciben como «cielos», otorgando a los interiores la cualidad de espacios «libres».
Se han sustituido los anteriores falsos techos por nuevos «cielos» que incorporan los sistemas de iluminación y que se han diseñado según la naturaleza de cada ámbito, configurando un paisaje interior que refuerza la identidad de las distintas zonas —Galeria, Plaça, Rebost y Passatge— y, al mismo tiempo, facilita la orientación de los usuarios y la visibilidad de los accesos desde las calles circundantes.
El «cielo» del Rebost y del Passatge se convierte en un techo escultórico de madera natural que aporta calidez al espacio y contribuye al confort de los visitantes. Mientas que, el de la Galeria y de la Plaça, inunda los interiores de luz gracias a la incorporación de elementos de alta tecnología, como techos iluminados y pantallas LED, que mejoran la experiencia del usuario.
Al mismo tiempo, la actualización de los sistemas de iluminación, junto con las mejoras en las instalaciones de climatización, ha contribuido a optimizar el comportamiento energético global del edificio.
La intervención incluye también la renovación del sistema de orientación de señalización (wayfinding), concebida como un elemento integrador que garantiza la coherencia visual y refuerza la identidad del conjunto. En paralelo, se han creado nuevas zonas de descanso y se han renovado los servicios para mejorar el confort de los visitantes, adaptándolos a las exigencias actuales de sostenibilidad y eficiencia energética. Actuaciones que, aunque menos visibles, resultan esenciales para garantizar el correcto funcionamiento cotidiano del conjunto y su adecuación a las demandas actuales de uso.
